Winckers & Winckers in de Minckelersstraat

Sinds de Minckelersstraat is opgeknapt en de klinkers het gewenste beeld oproepen dat de straat bij de rest van de binnenstad hoort, is de uitnodiging nauwelijks af te slaan en neem je deze als voetganger gretig aan. Ook als je met de auto de stad binnenrijdt, via de Hondstraat links de Bredestraat moet volgen om zo de parkeergarage onder het Vrijthof te bereiken zie je het verschil met voorheen. De Minckelersstraat heeft een heel andere uitstraling. Het klinkt zelfs dichterlijk, Winckers & Winckers in de Minckelersstraat. Wanneer je na het verkennen van de uitnodigende etalages daadwerkelijk de koele gang binnenstapt en vervolgens de zaak betreedt, proef je meteen de sfeer waarvan je aan de andere kant van de grote glazen ramen al een vermoeden had. Klassieke muziek klinkt zacht uit de luidsprekers, de geur van leer en hout komt je tegemoet, een blik door het raam aan de achterkant van het pand toont een prachtige typische binnenstadstuin met zon en schaduw. Voetstappen schudden wakker uit dit vroeg gemijmer en de eigenaar van Winckers & Winckers betreedt zijn zaak. Het is Paul Winckers, 33 jaar en sinds januari 2001 gevestigd in dit sfeervolle pand. De familie van Paul heeft iets verderop in de Vijfharingenstraat al 75 jaar een lederwaren- en tassenzaak waaronder ook comfortabel schoeisel van het merk dat Paul nu breed onder de aandacht brengt. "Ik merkte dat er behoefte was aan meer van dit soort schoenen. Het merk Wolky staat bekend om zijn sandalen voor oa. verplegend personeel. In de loop der tijd heeft het merk zich ook gericht op andere doelgroepen en fabriceert comfortabele schoenen voor jong en oud, in diverse kleuren en modellen. In de Randstad zijn deze schoenen mateloos populair en ik dacht, laat ik het hier in Maastricht maar eens proberen. Het is erg leuk werk, maar hard werken natuurlijk als je pas begint. De inrichting heb ik zelf gedaan. Het hout voor de panelen uitgezocht, gezaagd en gelakt. De verlichting moest stemmig zijn en de schoenen komen gepresenteerd op glas het beste tot hun recht. Ik voer namelijk nog een aantal andere merken waaronder ook schoeisel voor het buitensport gebeuren. Vandaar dat je het geheel toch zo natuurlijk mogelijk wilt houden. Ik ben op een raar tijdstip begonnen, overal was uitverkoop, de straat lag open. Soms kon ik niet eens mijn eigen zaak in omdat er iets voor de ingang stond. Ik heb nog geen tijd gehad om reclame te maken, maar blijkbaar werpt mond- op mondreclame toch zijn vruchten af, want ik krijg hier enthousiaste mensen van heinde en verre die blij zijn dat ik er ben en niet alleen de gedoodverfde zwarte modellen verkoop. Hartje binnenstad is leuk, waar allerlei mensen lopen. Laatst nog een Amerikaanse toerist, hij kwam alleen binnen om te zeggen dat hij de zaak heel mooi vond, hij keek wat rond, we maakten een praatje en toen was hij weer weg. Dat moet kunnen vind ik."