Paul van Vliet

In de optocht door de tijd

Wanneer je op zoek gaat naar de ziel van Den Haag, dan begin je deze zoektocht het best zonder bagage. Dat wordt je namelijk vanzelf wel aangereikt door een onvermoeibaar reiziger die de stad in al haar gedaanten (er)kent en koestert. Hij is er geboren en nog altijd opgetogen, ook al woont hij nu niet meer in de bakermat van zijn melancholieke hart. Cabaretier, schrijver en artistieke duizendpoot Paul van Vliet is behalve goodwill ambassadeur voor Unicef ook een begenadigd verteller waar het de bijzondere eigenschappen en kenmerken van de stad Den Haag betreft. Als reiziger neemt hij je mee, met bagage zo zwaar als lood of verbazingwekkend licht als het gevederte van de zeemeeuwen langs het strand bij Scheveningen. In september 2005 zal ter gelegenheid van zijn zeventigste verjaardag een luxe box verschijnen, bestaande uit een boek, drie DVD's en een CD die de hoogtepunten uit zijn carriere tot nu toe belichten. De stad Den Haag speelt daar natuurlijk een grote rol in. Paul van Vliet: "Het valt mij niet zwaar om de poetische en melancholieke inslag van de stad te vertalen in mijn werk, toen ik er woonde en werkte ademde ik er elke dag de geuren van de stad en het leven in, al vanaf mijn jongste jeugdjaren. Tijdens de oorlog heb ik er veel verschrikkelijke dingen gezien die een blijvende diepe indruk maakten, maar uit diezelfde tijd stamt de hoop dat het altijd beter wordt, daar groei je mee op: wacht maar tot het vrede wordt. De eerste schreden van mijn professionele loopbaan werden in Den Haag gezet, met Cabaret en Theater PePijn. Het was alsof ik voor een tweede keer geboren werd. En elke zomer speelde ik in Scheveningen, eerst in de oude Kurzaal en vervolgens in het Circustheater. Ook mocht ik de Cultuurprijs van Den Haag in ontvangst nemen voor mijn bijdrage aan de culturele uitstraling van de stad, dus ja, ik heb er zeker een diepe band mee. Ik zoek er ook graag de zee op want aan zee kan ik mezelf restaureren. Den Haag is een deftige stad, een regeringsstad en de laatste twintig jaar een multiculturele stad. Het is een internationale stad, een ambtenarenstad, een groene stad met karakter en gevoel voor humor. Maar ik hoop dat "mijn" Den Haag, de melancholie zoals ten tijde van Couperus, ik hoop dat dit nooit verloren zal gaan."